De discussie rond dierenwelzijn is heel belangrijk, zowel wat de politieke actualiteit als wat de betrokkenheid van de jongeren betreft. Het welzijn van dieren en de mistoestanden in de bio-industrie geven vandaag aanleiding tot een maatschappelijke
discussie en komen dan ook met regelmaat in het nieuws. Milieugroeperingen en dierenwelzijnsgroepen blijven het thema onvermoeibaar in de openbaarheid brengen. Dit thema gaat ook de meeste jongeren ter harte. Te verwachten valt dan ook dat het onderwerp
de interesse zal wekken van vele dierenvrienden.
Sympathie voor dieren.
Omdat vele mensen grof omgaan met de dieren zijn er steeds meer mensen die zich daartegen verzetten. De meeste
mensen hebben in hun persoonlijke verleden een positief, waarderend contact gehad met dieren, bijvoorbeeld met huisdieren, op de dierenboerderij, in de zoo, bij paardrijden, enzovoort. Ook zijn ze in die context mogelijk geconfronteerd geweest met zieke, stervende
of dode dieren, waarvoor ze liefdegevoelens, medelijden, verdriet en rouw gekend hebben. Vanuit dit perspectief valt het te verwachten dat het welzijn van dieren (met name de schattige, gedomesticeerde soorten) de jongeren ter harte gaat, waardoor ze bijgevolg
eerder geneigd zijn zich te keren tegen onverschilligheid en geweld tegen dieren.
Vele mensen gaan op een brutale wijze met dieren om. Ze stellen de lichamen van dieren bij vol bewustzijn ter beschikking van de wetenschap, ze gebruiken dieren
als levende schietschijven, ze doden miljoenen eendagskuikens alleen omdat die van het mannelijk geslacht zijn, ze dwang voederen ganzen tot hun levers opzwellen tot tienmaal de normale grootte, ze martelen stieren als volksvermaak. In onze veehouderij lijden
en sterven elk jaar miljoenen dieren.
Steeds meer mensen wensen zich daar niet bij neer te leggen. Zij zien dat het leven van het dier voor een dier van net zo grote waarde is als het leven van de mens voor de mens is. Dierenvrienden worden vaak
verweten van extremisme. Een woord dat altijd nauw samenhangt met de zienswijze van de gebruiker ervan. Voor vele mensen is het extreem omdat wij niet de mensen centraal stellen, maar de dieren, de natuur en het milieu. Voor anderen is het extreem om
boeren toe te staan om zoveel antibiotica te gebruiken dat daarmee de volksgezondheid in gevaar komt als gevolg van massale besmettingen bij mens en dier. Om de vleessector toe te staan besmette producten te leveren, waardoor elk jaar honderden mensen sterven
en honderdduizenden mensen ziek worden met miljoenen verwachtte slachtoffers. We kennen het wel : met nieuwjaar zeggen we bijna bezwerend : “ een goede gezondheid, dat is het belangrijkste” en ondertussen zitten ze aan tafel dieren te eten die
volgepropt zitten met schadelijke producten.